Термин «ноотропный» составлен из греческих слов νους —
разум и τροπή — ворочу, мешаю, изменяю. Его применили для
описания эффекта от пирацетама –
первого ноотропного препарата, открытого в 1972 году.
В большинстве стран мира, пирацетам и другие ноотропы не
зарегистрированы в качестве лекарственных препаратов, так как их
эффективность не была доказана в контролируемых исследованиях.
Несмотря на это, в России и некоторых других странах пирацетам
широко применяется в клинической практике для лечения множества
неврологических, психиатрических и других заболеваний.
Кстати, в англоязычной литературе ноотропы также называют
разговорным словосочетанием smart drugs (что можно перевести и как
“лекарства для ума” и как “умные наркотики”).
В 1972 году ученым К. Giurgea был предложен термин
ноотропы для обозначения препаратов,
улучшающих интеллектуальную память, внимание, обучение и имеющих
характерное стимулирующее влияние на вызванный транскаллозальный
потенциал, обладающих дополнительно противогипоксической
активностью и не оказывающих в отличие от психостимуляторов
отрицательного влияния на организм.
Кстати, кофе и чай также относят к ноотропам.