Может показаться, что стереотипы — это убеждения хотя и не добрые,
но безвредные, однако они становятся опасными, когда выражаются в
действии. Дискриминацию можно определить как несправедливое
отношение, основанное на стереотипах или порицании.
Дискриминация по весовому признаку реальна,
широко распространена и чревата для жертв — особенно женщин —
серьезными последствиями. В наш век трудно представить, что
человека не примут в колледж из-за религиозных убеждений или из-за
этнической принадлежности заставят больше платить за медицинскую
страховку, но подобные формы дискриминации регулярно встречаются в
жизни людей с избыточной массой тела. Свобода вероисповедания,
равные права полов, а также людей с разной этнической
принадлежностью защищаются законом, но на федеральном уровне нет
закона, оберегающего от дискриминации по весовому признаку.
Подобные меры приняты только в одном штате (Мичигане) и в
нескольких городах. Как следствие у жертв предубеждений остается не
так много способов борьбы с дискриминацией.
Образование — одна из сфер, в которых людям, имеющим лишние
килограммы, приходится сталкиваться с дискриминацией. Конечно,
можно быть полным ребенком и получать хорошие оценки в школе, но
при одинаковом уровне интеллекта полные выпускники школ реже, чем
стройные абитуриенты, идут получать высшее образование.
Трудно доказать, что эта статистика обусловлена исключительно
дискриминацией по весовому признаку, но ученые начинают
прослеживать четкую взаимосвязь. Например,
в
ходе одного исследования было установлено, что если вступительные
испытания в аспирантуру включали в себя очное собеседование, то
толстых претендентов принимали реже, чем стройных, — даже при
одинаковых оценках и результатах теста GRE22. Если проходить
собеседование не требовалось, то количество поступивших с
избыточной массой тела и с массой тела в пределах нормы было
одинаковым.
Наличие лишних килограммов за небольшим исключением не мешает
человеку выполнять служебные обязанности, однако полным людям
устроиться на работу сложнее, чем стройным; и чем полнее они, тем
труднее. Эта тенденция прослеживается, даже когда у кандидатов
разной комплекции одинаковые уровень образования и опыт
работы.
Проводились десятки экспериментов, в которых участники по резюме
кандидатов должны были принять решение о найме. К некоторым резюме
были приложены фотографии толстых претендентов, а к некоторым —
стройных, но в остальном содержание резюме было идентичным. В
результате претендентов с лишними килограммами принимали на работу
реже, даже если их квалификационный уровень совпадал с уровнем
стройных кандидатов.
В одном из экспериментов один и тот же человек, сфотографированный
до и после операции по удалению жира, выступал в роли и полного, и
стройного кандидата. Тем не менее участники эксперимента гораздо
реже принимали на работу претендента с лишними килограммами и
переставляли его фамилию в конец списка из шести кандидатов,
которых они оценивали.
Самой распространенной причиной того, что полных людей не принимают
на работу, является страх, что у них возникнут проблемы со
здоровьем, которые помешают им работать. Подобное опасение
безосновательно. Исследования, сравнивающие жизнь полных людей и
людей с массой тела в пределах нормы при сходном состоянии
здоровья, подтверждают, что толстяков нанимают гораздо реже.
Некоторые работодатели даже не пытаются объяснить это тем, что
кандидаты с лишними килограммами не справятся со своими
обязанностями, а заявляют, что наличие пышнотелых работников
создаст у потребителей неправильное впечатление.
В одном медицинском центре в Техасе отказались брать на работу
кандидатов с избыточной массой тела, объяснив тем, что люди с
пышными формами будут показывать дурной пример пациентам, которые,
надо полагать, все как на подбор стройные и здоровые (несмотря на
то что лежат в больнице).
Особенно часто полные люди подвергаются дискриминации при попытках
устроиться на работу в сфере продаж. Подобное положение вещей
менеджеры объясняют тем, что потребители не любят делать покупки у
толстяков. Не знаю, правда это или нет, но оправданием тому, что
обладающих должной квалификацией полных людей не берут на работу,
служить не может. Если бы компания не взяла на должность продавца
афроамериканца из-за того, что клиенты не хотят ничего покупать у
«цветных», никто не стал бы спорить с тем, что эта компания (не
говоря уже о потребителях) ведет расистскую политику.
После того как претендента с лишними килограммами все-таки
нанимают, дискриминационное отношение к нему не заканчивается.
Полным платят меньше, чем стройным, несмотря
на то что они выполняют одну и ту же работу. Это многократно
подтверждалось в ходе экспериментов, и, как чаще всего бывает при
дискриминации по весовому признаку, сильнее всего страдают
женщины.
Статистика свидетельствует о том, что самые толстые женщины
зарабатывают в год примерно на $29 000 меньше, чем самые стройные,
даже если у них одинаковые рабочие обязанности и опыт. Факторы,
подобные этому, а также описанной выше ситуации с приемом на
работу, и приводят к различному состоянию здоровья стройных и
полных людей, что в свою очередь может мешать имеющим лишние
килограммы сотрудникам выполнять свои рабочие обязанности. При
одинаковом состоянии здоровья полные люди получают меньше, чем
стройные.
Дискриминация, которой полные люди подвергаются при попытках
получить образование и найти работу, неизбежно влияет на их
карьерные возможности, поэтому неудивительно, что в органах власти
и на других престижных должностях работает мало таких людей.
Лишним весом обладают только 5% директоров 1000 компаний с самым
высоким уровнем дохода в США, в то время как избыточная масса тела
зафиксирована у 35% их ровесников.
Полных людей реже выбирают на правительственные должности. В период
2008-2012 гг. ни одна полная женщина не участвовала в выборах в
американский cенат, и лишь 4% кандидатов-мужчин обладали лишним
весом. В среднем кандидаты-победители весили меньше проигравших.
Следует заметить: чем значительнее отличается вес претендентов, тем
больше вероятность, что проиграет более тяжелый.
Несмотря на отсутствие доступной статистики реальных судебных
решений, эксперимент, в котором были воссозданы условия суда,
показал, что виновными в преступлениях чаще признают полных, а не
стройных женщин. Участники эксперимента, которым отводилась роль
присяжных, смотрели на фотографии полных или стройных обвиняемых, а
затем читали описание мнимого преступления. Текст не позволял
сделать однозначных выводов о виновности или невиновности
подсудимых, однако присяжные-мужчины чаще признавали виновными
женщин с лишней массой тела, а не стройных. Очевидно, здесь не
обошлось и без сексизма. Полных подсудимых-мужчин обвиняли не чаще
стройных, а присяжные-женщины не дискриминировали подсудимых по их
половой принадлежности.
